Se você está em busca de uma especialidade odontológica promissora e que vai te permitir fazer a diferença como profissional, este texto é para você! Descubra o que é a Odontogeriatria e por que ela é a especialidade ideal para um Dentista do século XXI!
A Odontogeriatria é, como o próprio nome sugere, a especialidade odontológica que foca na saúde bucal dos idosos.
O Conselho Regional de Odontologia de São Paulo (CRO-SP) define essa especialidade da seguinte forma:
“Odontogeriatria é a especialidade que se concentra no estudo dos fenômenos decorrentes do envelhecimento que também têm repercussão na boca e suas estruturas associadas, bem como a promoção da saúde, o diagnóstico, a prevenção e o tratamento de enfermidades bucais e do sistema estomatognático do idoso.”
CRO-SP
De acordo com uma revisão de literatura publicada em 2016, a Odontogeriatria tem por metas e objetivos:
Metas da Odontogeriatria
- Preservar a saúde bucal dos indivíduos;
- Preservar a saúde e a função do sistema mastigatório em condições ideais por meio do estabelecimento de medidas preventivas;
- Em pacientes acometidos por doenças, preservar a saúde bucal, bem como a sistêmica.
Objetivos para alcançar essas metas
- Reconhecer e aliviar as dificuldades enfrentadas pelos idosos;
- Restaurar e preservar as funções necessárias para uma vida normal (em relação aos pacientes idosos).
Agora que você já conhece a Odontogeriatria um pouco melhor, confira por que ela está sendo considerada a especialidade odontológica do século XXI!
Por que a Odontogeriatria é a especialidade odontológica do século XXI
Primeiramente, é um fato reconhecido que a população idosa está tendo um crescimento expressivo em todo o mundo. No Brasil, conforme dados fornecidos pelo IBGE, o número de idosos deve dobrar até 2042.
O aumento tanto da quantidade de indivíduos acima dos 60 anos como da expectativa média de vida traz consigo novos desafios para a saúde e o bem-estar da sociedade.
Nesse sentido, não é surpresa que especialidades voltadas ao cuidado de cidadãos na “melhor idade” estejam recebendo um destaque maior.
Ademais, estudiosos têm sinalizado que o envelhecimento da população não tem sido acompanhado por um crescimento proporcional da oferta de especialistas no cuidado das necessidades dos idosos.
Ou seja, há um déficit de geriatras e, em particular, de odontogeriatras, o que contribui para que esses profissionais sejam progressivamente mais requisitados.
Esse fator motivou o congresso brasileiro a aprovar, em 2019, um Projeto de Lei que visa a promover a capacitação de agentes de saúde dedicados ao tratamento de idosos.
Em relação especificamente aos impactos dessas mudanças na Odontologia, temos o gradual surgimento de artigos e postagens de opinião acerca da Odontogeriatria por parte de pesquisadores e organizações profissionais.
Em nota emitida no seu site oficial, a Associação Dental Americana afirma que a população idosa tenderá a representar uma parcela considerável dos pacientes nos próximos anos. Isso se mostra mais um indício de que a Odontogeriatria seja a especialidade odontológica do século XXI.
Confira a seguir mais detalhes sobre essa especialização que reforçam a sua enorme importância no mundo contemporâneo!
O papel do Odontogeriatra vai além da saúde bucal
Pesquisas realizadas últimas décadas conseguiram estabelecer uma associação inequívoca entre a saúde bucal e a saúde sistêmica.
Em outras palavras, o elo entre doenças periodontais e distúrbios que afligem o organismo como um todo, como a aterosclerose e o diabetes, está sendo melhor percebido e esclarecido por evidências científicas.
Com efeito, esses novos estudos têm apontado para a necessidade de se considerar a boa saúde bucal uma condição indispensável para uma boa saúde sistêmica, refletindo-se numa percepção mais precisa do papel dos Dentistas na sociedade.
E essa realidade é especialmente percebida quando pacientes idosos são postos em foco.
De um modo geral, a falta de acesso a serviços odontológicos na fase adulta, acompanhada por uma carga muitas vezes considerável de problemas de saúde sistêmicos, confere a essas pessoas um estado de maior vulnerabilidade.
Por exemplo, é comum que pacientes com mais idade apresentem algum distúrbio motor, possivelmente advindo de uma condição sistêmica, que dificulte a higienização oral.
Além disso, a prevalência de formas mais graves de doenças periodontais em idosos é bastante ampla, uma vez que os referidos indivíduos frequentemente apresentam fatores de risco que contribuem para agravar esses quadros.
E essa prevalência de doenças periodontais em estágio avançado costuma implicar outra condição bastante grave: o edentulismo.
Segundo estimativas, a porcentagem de idosos edêntulos no Brasil deve chegar a 85,96% até 2040. E, como é extensivamente sabido pelos profissionais da área odontológica, a perda de dentes traz impactos severos sobre a qualidade de vida dos indivíduos afetados, prejudicando o sistema mastigatório e trazendo consequências também no âmbito psicológico.
Portanto, pode-se depreender que a relevância do Odontogeriatra transcende de forma expressiva as fronteiras da saúde bucal.
As funções desse tipo de especialista abarcam os cuidados com a saúde física como um todo do idoso, assim como os cuidados com a saúde mental deste.
Perfil do Odontogeriatra
O Odontogeriatra deve ser alguém capaz de reconhecer a natureza multidisciplinar de sua especialidade e que exerça uma abordagem sistêmica em seu trabalho.
De acordo com a Dra. Dorothy Garlough, o Odontogeriatra também precisa ser um profissional ainda mais altruísta do que outros Dentistas, estando disposto a ajudar quem não tem condições de cuidar de si de forma adequada.
Na lista abaixo, você poderá encontrar algumas práticas e características que vão te ajudar a se tornar um bom especialista em Odontogeriatria:
- Sempre se informe acerca das medicações para distúrbios sistêmicos que seus pacientes tomam, pois elas podem causar algum tipo de interação ou efeito colateral indesejado. Sua missão é garantir a saúde integral do seu paciente!
- Lembre-se de que muitos dos seus pacientes podem ter algum tipo de dificuldade motora ou cognitiva. Por isso, procure o apoio dos cuidadores desses idosos e se esforce para criar um ambiente seguro e confortável no seu consultório;
- Exercite sua tolerância e sua paciência: nem sempre um procedimento odontológico poderá ser concluído da forma como você planejou ou no período que você tinha estimado. Saiba quando vai ser mais cômodo ou seguro para o seu paciente adiar parte do tratamento, quando possível.
Reflexão Final
A Odontogeriatria é uma das especializações que mais tendem a crescer dentro da Odontologia. Ademais, o papel do Odontogeriatra transcende as fronteiras da saúde bucal, repercutindo-se no bem-estar sistêmico dos idosos.
De fato, essa especialidade tem a missão de ser um dos pilares que sustentarão o envelhecimento sadio das populações ao longo deste século.
Por fim, deixamos aqui uma reflexão feita pelo presidente norte-americano John F. Kennedy (citado pelos Dentistas Lisa Thompson e Leonard Brennan):
“Não é o bastante para uma grande nação que novos anos tenham sido somados à vida. Nosso objetivo deve ser somar uma nova vida a esses anos.”
John F. Kennedy
Conteúdo produzido por Carolina Ravazzano redatora da Carvvo
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